Aspectos físicos naturais da Geografia - Relevo e Hidrografia

 Aspectos físicos naturais da Geografia

Relevo – O relevo é o termo que designa o conjunto de formas presentes na superfície terrestre. Tais formas, como montanhas, planaltos e planícies, surgiram há milhares de anos, e continuam em constante transformação mediante a ação de diversos agentes internos e externos. O conceito de relevo reúne assim todas as formas presentes na litosfera, a camada mais externa da esfera terrestre. A área da Geografia que estuda as formas de relevo do planeta e a sua dinâmica é chamada de geomorfologia.

Quais são as formas de relevo?

As formas de relevo podem ser divididas em quatro grandes grupos, em razão das suas características físicas, além dos diversos agentes que atuam na sua transformação. São eles:

Planaltos: formações caracterizadas pela forma plana no topo e íngreme nas laterais. Eles são transformados prioritariamente pelos agentes externos do relevo que esculpem as suas feições. Tal ação resulta em formas como as chapadas e as mesas. Os planaltos apresentam uma elevada altitude. O Brasil, por exemplo, é um país caracterizado pela grande presença de planaltos.

Planícies: formas de relevo de altitude diminuta, predominantemente atreladas às margens de corpos de água diversos. Nas planícies predomina o processo de deposição. O acúmulo de sedimentos, carreados por agentes como água, produz feições como as planícies. Assim, é uma forma em que predominam os agentes externos do relevo terrestre.

Montanhas: formas de relevo que apresentam a maior altitude. Sua formação é advinda dos agentes internos do relevo, como tectonismo e vulcanismo, que atuam em conjunto com os agentes externos do relevo, como a erosão. Porém as ações dos agentes externos não são tão proeminentes nas montanhas. As regiões montanhosas são caracterizadas pelas formações íngremes, de grande amplitude e declividade. O conjunto de montanhas é denominado cordilheira.

Depressões: forma de relevo marcada pelo rebaixamento, quando comparada a áreas circundantes. Portanto, são zonas onde predominam os agentes externos do relevo, especialmente a erosão. A ação da erosão produz uma superfície muito acidentada e desfavorável ao estabelecimento de atividades produtivas. As depressões possuem zonas de baixa altitude, marcadas pelas maiores altitudes do seu entorno.

 

Hidrografia – A hidrografia é uma área do conhecimento geográfico que se dedica ao estudo da água presente no planeta Terra. Sendo parte da Geografia física, a hidrografia é responsável pelo mapeamento e caracterização dos diferentes corpos hídricos de superfície e de subsuperfície, que são: rios; lagos; mares; geleiras; oceanos; aquíferos.

Outro objeto de estudo da hidrografia são as bacias hidrográficas.

A bacia hidrográfica, também chamada de bacia de drenagem, é uma área drenada por um rio principal, que dá nome à bacia, e os seus afluentes e subafluentes. Essa área é delimitada pelo divisor de águas, porções mais elevadas do relevo que as separam de outras unidades de drenagem. Toda a água que entra nesse sistema por meio das chuvas, principalmente, é drenada em direção a um mesmo canal, que consiste no rio principal, cujo leito se encontra na porção mais rebaixada da bacia.

As maiores bacias hidrográficas do mundo são:

Bacia Amazônica: localizada na América do Sul, tem área de aproximadamente 7 milhões de km². Estende-se por seis países e um território ultramarino europeu, a Guiana Francesa, estando a sua maior área inserida no Brasil. O rio principal da bacia Amazônia é o Rio Amazonas, considerado o mais longo e caudaloso do mundo, com 6992 km de extensão."

Bacia do Nilo: também localizada no continente africano, possui 3400 km² e se estende pelas regiões da África Setentrional e África Oriental. O rio Nilo é o segundo maior do mundo e o mais longo do continente africano.

Bacia do Congo: apresenta área aproximada de 4 milhões de km², estendendo-se pela região da África Central.

Bacia do Mississippi: localizada na América do Norte, é a maior bacia hidrográfica dos Estados Unidos. Sua área é de aproximadamente 3000 km².

Bacia Platina: localizada na porção sul da América do Sul, tem área aproximada de 3000 km² e abrange os territórios brasileiro, argentino, boliviano, uruguaio e paraguaio. Seu rio principal é o rio Paraná, com 4500 km de extensão. Outros importantes rios sul-americanos compõem essa bacia, como é o caso do rio Paraguai e do rio Uruguai.